Alors que le fait d’avoir un chien réactif peut donner l’impression d’être isolé, on s’intéresse de plus en plus à la fréquence de la réactivité ainsi qu’aux méthodes permettant d’aider les chiens réactifs. On pensait autrefois qu’un chien réactif signifiait que son maître était un mauvais dresseur ou qu’il ne savait pas s’occuper de lui. Aujourd’hui, il est clair que si c’est parfois le cas, c’est plus souvent le résultat de mauvaises expériences vécues tôt dans la vie ou simplement de la génétique. Il n’en reste pas moins qu’avoir un chien réactif peut être difficile. Selon que votre chien est réactif aux personnes, aux chiens, aux objets ou à une combinaison des deux, l’emmener dans des endroits où la plupart des chiens peuvent aller peut devenir très difficile. Mais il n’y a aucune raison pour que votre chien soit privé d’exercice ou d’expériences amusantes à cause de sa réactivité.
Rendre le dressage amusant
Un entraînement cohérent est l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire avec un chien présentant un comportement indésirable. Les chiens réactifs ont particulièrement besoin d’un entraînement régulier, sinon leurs progrès risquent de s’arrêter. Évitez que les séances d’entraînement ne soient ennuyeuses en faisant tourner les récompenses. Si votre chien est motivé par les jouets, achetez un paquet bon marché de plusieurs jouets afin qu’il puisse fréquemment en recevoir un « nouveau » comme récompense. S’il est plus motivé par la nourriture, pensez à lui offrir un nouveau parfum de friandise. S’il est important de faire attention à l’apport calorique, les séances d’entraînement prioritaires sont souvent associées à des friandises de grande valeur, comme des petits morceaux de hot-dog, qui sont souvent plus appréciées qu’une friandise pour chien classique.
Amenez le parc à chiens chez vous
L’une des meilleures façons de permettre à un chien de dépenser son énergie est de faire un sprint avec d’autres chiens au parc pour chiens. Cependant, cela n’est pas possible pour de nombreux chiens réactifs. Pour les parents de chiens qui ne disposent pas d’une cour clôturée, il est encore plus difficile de passer du temps sans laisse. Sniffspot est un site Web qui permet aux utilisateurs de louer leur jardin à des parents de chiens pour la durée de leur choix. Des tranches d’une à deux heures, rarement supérieures à 15 dollars de l’heure, sont courantes. Il existe également des filtres permettant de déterminer quels stimuli peuvent être présents. Vous pouvez trouver un endroit où votre chien est assuré de ne pas voir d’autres chiens, des personnes ou tout ce qu’il trouve déclencheur. Bien qu’il ne soit pas forcément rentable de faire cela tous les jours, cela peut être un excellent moyen de permettre à votre chien de dépenser son énergie dans un environnement sûr.
Respectez l’étiquette. Nettoyez votre chien et vous-même, et si vous avez des inquiétudes quant à la réactivité de votre chien, contactez le propriétaire avant de louer.
Amusez-vous à l’intérieur
De nombreux chiens s’épanouissent dans des activités telles que les sports canins. Cependant, d’autres personnes et d’autres chiens sont bien sûr présents lors de ces événements. Amener un chien réactif à brûler de l’énergie peut être compliqué. Envisagez d’acheter un set d’agilité d’intérieur pour la maison. Ces équipements peuvent être utilisés dans la cour ou à l’intérieur de la maison. Même si les enjeux ne sont pas aussi élevés que ceux d’une véritable compétition, cette activité permet de garder l’esprit et le corps de votre chien actifs. En outre, ces dernières années, les espaces de jeu intérieurs, comme les gymnases pour chiens, sont devenus plus courants. Ils sont souvent conçus pour les groupes. Toutefois, si vous disposez d’un espace de jeu pour chiens dans votre quartier, contactez-le pour savoir s’il accepte les réservations privées.
Pour les chiens qui ne sont pas aussi athlétiques, il est toujours possible de s’amuser à l’intérieur. Les activités de recherche de nourriture de base, comme les jouets de type Kong ou les tapis à renifler, peuvent garder les chiens occupés et faire travailler leur cerveau. Pour les amateurs de casse-tête plus avancés, essayez des jouets plus intenses comme ceux de Nina Ottoson.
Trouver des espaces isolés
Bien sûr, les chiens réactifs ont toujours besoin de temps pour se promener. Mais les sentiers actifs et adaptés aux chiens peuvent être frustrants et effrayants. Avant d’emmener votre chiot quelque part, assurez-vous que vous le manipulez en toute confiance et en toute sécurité. Des outils tels que le Gentle Leader ou un harnais peuvent aider votre chien à cesser de s’élancer, en combinaison avec une formation. Pour les chiens qui risquent de mordre, envisagez le dressage à la muselière. Les muselières semblent effrayantes pour certains, mais lorsqu’elles sont portées correctement, elles ne font pas de mal aux chiens. Les muselières sont conçues pour que les chiens puissent continuer à jouer, à boire et à accepter des friandises.
Pour trouver un endroit amusant et sûr où promener votre chien, vous devrez peut-être faire preuve de créativité. Demandez aux propriétaires de grandes propriétés s’il est acceptable d’y promener votre chien (avec la permission). Marchez la nuit ou tôt le matin. À ces heures, il y a moins de gens et de chiens dehors. Vous devrez peut-être rechercher les lieux de promenade les moins populaires de votre région pour essayer de les avoir pour vous tout seul.
Réactivité n’est pas synonyme d’absence de plaisir
Il est important de se rappeler que si un chien réactif ne vous offre pas une expérience canine « typique », cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas vous amuser ensemble. Votre chien ne sait pas qu’il manque quelque chose – il sait simplement qu’il s’amuse à faire des choses avec vous. Si la réactivité peut être frustrante, cela ne signifie pas que la qualité de vie de votre chien (ou la vôtre) doive être entravée.
